熊熊烈火燒透整個越國王宮, 祖宗祠外圍樓丈寬的墻壁燒得幹裂，裏面的竹筋脆斷焦化，圍樓坍塌, 禁軍領著士兵挖掘兩日，從祖宗祠擡出數百具屍體。

屍體已悉數被燒幹皮/肉, 大多有腰牌證明身份是禁軍，從祖宗祠過道裏尋到一具女屍，天子璽印, 紫金玉冠做不了假，再經禁軍首領元呺、博文侯等人辨認, 確定這具女屍就是女帝陛下。

武將士兵自不必說，於節、姜奉、薛回等人在火場待了兩天兩夜, 十餘名文官滅火時受了重傷，聽聞女帝罹難的消息，跪在濃煙滾滾的廢墟外，悲戚痛哭。

經越國一戰，麒麟軍自上而下，無論是舊部，還是收歸的舊魏、舊宋、蕭國降軍, 如今都已信服女帝, 忽聞女帝受南國、越國奸細所害，葬身火海，無不悲憤, 只願拿起刀兵, 滅越國殘軍、踏平南國, 為女帝覆仇。

安定侯拖著重傷的病體, 在火海中搜尋兩日, 尋到女帝的屍身，也不願意相信，連續六日都守在越國王宮外。

年過五十的的老人脫形得沒了人樣，柳宗只冷眼看著，他是天子近臣，自當年十六歲的少女尋到醬菜園，請他這個不聞一名的賬房先生做謀士起，如今已過去十二年，期間多少瀕臨死地的絕境，女帝也安平過來了。

主上既入祖宗祠，必有十足的把握，圍樓幾乎將祖宗祠與越國王宮隔成兩座城池，想要大火燒便整個越王宮，叫火起也無人能進去營救，不是簡單的失火能辦到的。

雖無證據，但他對女帝的死因，心中存疑。

實則崔呈此人，十四年前，便是醉心權術野心勃勃，手掌兵權的權臣，如今女帝一死，身後無嗣，崔呈繼位，似乎名正言順。

女帝龍體還未接回，幾位老臣負責布置靈堂，文武大臣進進出出，無不哀戚嘆息。

崔家父子親自布置靈堂，形銷骨立。

姜奉準備妥當，出了軍營，前去迎接龍架，眼底都是血絲，“英才早逝，時不與待，天不與待，我姜奉願用半生壽命，換英明聖主，老天啊——”

薛回一身麻衣白服，收回落在遠處崔家父子身上的視線。

自女帝登基初年，百官罷朝時，薛回被提為太常寺正卿，從前無人在意這一條躍了龍門的鯉魚，現在同朝為官，誰見了也要稱呼一聲薛大人，除了辦事的能力，還靠的他一顆玲瓏心腸，一副四面逢源的脾性，姜奉見其沈默不語，問道，“薛大人難道以為姜某是在說奉承話麽？”

薛回搖頭，“只是深以為以陛下的脾性，凡事不動則已，一動必有萬全之策。”

姜奉順著他的視線，看向靈堂裏的崔家父子，聽出了他話中的未盡之意，當即反駁，“安定侯待陛下之愛重，如今又九死一生，身負重傷，薛太常多慮了……畢竟是陛下拼死救出來的，又是陛下的父兄，往後我們盡心輔佐便是。”

薛回想了片刻，亦覺姜奉言之有理，苦笑拱手，“是薛某疑神疑鬼，還是請了老中丞來，商議陛下葬寢之事，好叫陛下英靈早日得到安歇。”

沈熔重傷昏迷，還未睜眼，先聽見了外頭軍號吹奏的哀樂，又聽得外頭不少士兵在說女帝遇害，駕崩了。

駕崩就是死了的意思。

沈熔大聲叫了門外的士兵進來，每一個士兵的腦袋和手臂上都綁著白布條，有大喪的時候才會這樣。

沈熔太陽穴突突地跳，不顧士兵的勸阻，掙紮著坐起來，搖搖晃晃下地，不顧冒血的傷口，跑出去看，是夏日，但滿目皆是白，白得刺眼。

沈熔揪住士兵，連聲質問，“這個女帝肯定不是阿九。肯定不是阿九吧！”

“這世上還有另外一位女帝嗎！”

士兵沒好氣地甩開，因為這是陛下的暗衛，非但沒有保護陛下，反而需要陛下出面交涉營救，導致陛下陷入越國王宮那腌臜地，被大火燒死。

他實在氣急，還要再說兩句，被旁邊的士兵拉住，勸走了。

“你再胡亂說什麽！阿九武功那樣高，智謀那樣厲害，怎麽可能被害——”

沈熔根本不信，問了阿九在哪裏，跑出院子，連問了好幾個，直接往越國王宮的方向奔去。

大火燒了兩天兩夜，火勢還沒有滅幹凈，濃煙彌漫，根本不需要問路，沈熔什麽也不管，埋頭朝漆黑的天邊跑，一個時辰後，遇上了元呺。

元呺認出了面前渾身是血的瘋子是沈熔，讓到一邊，見沈熔眼睛直直看著後面的車駕，低聲回稟，“未能護好陛下，末將罪該萬死。”

沈熔不管他，拖著腿朝車駕走去，禁軍要攔，元呺出聲制止了。

四匹高頭大馬拉著禦駕龍輦，馬車寬敞，裏頭鋪滿冰塊，龍木上白布遮蓋，沈熔掀開，看了一會兒，驚喜地大喊了一聲，“不是阿九，不是阿九！阿九肯定還活著！”

他一直繃住的心跳會跳動了，驚喜得要翻跟頭，未曾主意‘護駕’行列中的兩名禁軍變了臉，只知道大喊著和所有人分享這一份喜悅。

“不是阿九！”

禁軍中不少人都震驚驚喜，元呺上前問，“容護衛，你可有憑證，若是有，屬下再派人搜尋陛下的蹤跡。”

“我有！”

沈熔回答得肯定，雖然燒得面目全非，但他看一眼就知道是不是阿九！阿九剛進上京城不久，就遇到了刺客，琵琶骨受傷，被那樣的重弩傷到，皮肉長好了，骨頭愈合的擦痕也和其他地方不一樣！

不是阿九，阿九沒事！

沈熔興奮，連比帶劃，“阿九琵琶骨受過傷！這個人沒有！她不是阿九！”

元呺握著劍柄的手松開了些，上了馬車，對著遺體行禮，指著屍體左肩微小的創口給沈熔看，“火勢太大，燒過的骨頭脆斷了一節，卻還可以看出一點痕跡，容護衛，屬下也不願意相信，但除了這傷疤，還有陛下隨身攜帶的天子璽印，安定侯、博文侯也確認過了，確實是陛下，陛下孝順仁善，是為了救父兄而死的。”

屍體上皮、肉都已經燒盡，只餘零星一點焦肉掛在漆黑的骨頭上，沈熔試圖再找出一點點不一樣，找不到，撐著他一路到這裏的信念坍塌了，叫他身體裏的心臟似乎裂成了一半，兩半，碎裂到無法愈合。

阿九死了，阿九死了。

馬車裏陡然傳出撕心裂肺的哭聲，那本已溢血的傷口崩出成股的鮮血，染紅白布，哭聲卻越來越小，到後面抱著那焦黑的屍骨，腦袋靠在那肩骨上，安安靜靜地，一絲聲音也無。

禁軍中不少人都跟著紅了眼眶，等了片刻，副將方才上前，對著馬車行禮，“請衛隊長莫要攪擾陛下安寧。”

並沒有人應答他。

車裏的人緊緊抱著骨頭，雖是情有可原，卻也是冒犯龍體了，副將遲疑看向元呺，元呺沈默了一會兒，示意車駕起程，“他自小由陛下教養長大，與陛下感情深厚，一時傷心失態也難免，隨他去罷，啟程回軍營。”

因著天氣炎熱，路途遙遠，文武百官們議定，在越地陵林入殮天子，再由文武百官，三軍將士一道扶棺回上京城，葬入帝陵。

文臣武將與二十萬麒麟軍，道側相迎，車馬到軍營後，禦駕靈堂安排在天子曾住過的大帳中。

沈平叫林武推著輪椅，去殮房把被燒死的幾百人都查看了一遍。

旁人不知武學的極致，他卻清楚，似陛下這般境界，想要陷落什麽地方，幾乎是不可能的，他不相信她會死在一個小小的祖宗祠裏。

近一百禁軍的屍骨口鼻咽喉裏無煙無灰，都是死後被燒的，一半頭蓋骨碎裂，一半心脈寸斷，手法一致，一擊斃命，說明來人武功高強，出手極重。

但禁軍頭顱上裂紋斷口參差不齊，看得出此人內勁勉強，已是強弩之末，賊人傷重到這般地步，必然不是陛下對手，陛下既然能將安定侯三人送出地宮，自己怎麽會陷落在裏面。

她內功深厚，心計不凡，又兼有醫毒之術，性子也並不莽撞，加上部署周全，如何會死在越國宮中。

沈平比沈熔還早收到消息，雖是行走得困難，但去了一趟越國王宮，有了一些精神，只是分明極困，卻又完全睡不著，見到這具屍體，又懷疑自己先前的推斷是幻覺，不說可以印證身份的外物，骨骼表露出來的身高，年紀，連他知道的一些舊傷傷痕都完全一致……

如果是她，那麽她究竟是怎麽死的，必不能叫她走的這般不清不楚。

如果不是她，她現在又在什麽地方，一切可還安好……

“著火了——著火了——快救火——”

布帛燒焦的氣息彌漫開，火光映照在營帳上，是沈熔住的方向，沈平顧不上傷口，拄著拐杖出了營帳，叫士兵背著他過去。

“容護衛在裏面！快救火！”

不一會兒有兩人掩著口鼻跑出來，“他不肯出來，我們要背他，他不肯走，房子要塌了！”

又有人想往裏面沖，被拉住，“裏面都是稻草稭稈，還有獸皮——”

兩名士兵被扔出來，申興接住，“這個瘋子——”

火勢越來越大，眾人只得一邊取水滅火，一邊救人，見沈平來了，知道這是容護衛的堂兄，急道，“沈先生，快勸勸容護衛，陛下若是活著，也不希望他這樣——”

煙霧彌漫，軍頭咳嗽得厲害，“容護衛回來後安安靜靜的，沒想到他把醫師支開，又把房裏堆著的草料和獸皮全搬出來了，他這是存了死志……”

火焰蔓延到了外屋，濃煙嗆人，只怕等不得火滅，人就死了。

沈平叫人搬來了輪椅，裹上濕被，他要自己進去，林武哪裏肯，“我輕功不錯，遇到危險出得來。”

大火吞噬一切，林武推著輪椅進了內院，在榻上尋到了一動不動的沈熔，沈平拍掉沈熔手背上燒著火焰，伸手拽他，“你起來，跟我出去。”

沈熔抱著自己的劍躺在榻上，被拽就拼命掙紮，動了武想把人丟出去，“我不要你管！你走！”

阿九去哪裏，他就要去哪裏，她被大火燒死！他也要被燒死！

沈平手上功夫還在，“男子漢大丈夫，做什麽尋死覓活，你給我起來！”

沈熔認出是沈平，想起這是自己的堂兄，但那又怎麽樣，被火燒這樣難受，這樣疼，才燒一點就叫他想滿地打滾，更不用說阿九被燒成那般模樣！

沈熔眼裏都是眼淚，阿九，阿九……

早稻剛收過沒多久，稭稈被烈日烤得幹燥，一點就著，堆滿了整個木屋，房梁發出開裂的吱吱響，這裏就快要塌了。

沈平嗆咳，林武想將人打暈，但沈熔武藝出類拔萃，林武完全不是對手，奈何不了他。

沈平壓著嗆咳，低聲道，“兩個負責勘察越國王宮的大理寺官員突然請辭回鄉，實則人剛出陵林城就失去了蹤跡，這兩人都是她一手提拔的親信，我在圍樓坍塌的竹條上尋到了火油灼燒的痕跡，事情沒有那麽簡單。”

沈熔腦子轉得慢，“什麽意思。”

他受的傷不輕，本就不易起身，又強撐著奔波幾十裏路，身體破敗得像一個被鐵針紮過的水囊，沈平把他拉起來，濕透的棉被裹住他的口鼻，“意思就是她可能是被害死的，玉棺裏那柄折扇像她的，但又不完全像，但無論如何，更換大理寺廷尉搜檢官員這件事，本就不尋常，至少，我們得把事情查清楚。”

阿九是被人害死的，那麽必定不能讓仇人好好活著，沈熔掙紮著坐起來，眼底是能毀天滅地的仇恨，“竟敢害阿九，竟敢害阿九！我一定要把害阿九的人切成一塊又一塊，燒成骨灰，然後給狗吃——”

林武背著他出去，沈平擔心這個傻弟弟不知道收斂情緒藏不住事，手刀切到他脖頸上，把他交給林武，“把他帶去安全的地方，讓他好好睡一覺，傷勢好全以前，不要讓他亂跑，實在控不住，也可用些不傷身的迷藥。”

林武點頭，“門主放心。”

背上沈熔要走，看門主的樣子，又忍不住勸道，“門主您傷得也不輕，這傷口再不能愈合，一輩子坐輪椅不說，恐怕還有傷壽數，張醫正說您需要靜養，切莫過渡傷懷。”

沈平緩緩搖頭，“你且去，照顧好我弟弟，我還有重要的事要做。”

當初前往不周山，營救女帝的暗衛，為的便是不叫女帝受掣肘，陷於千軍萬馬中，也從未後悔，林武自是知曉女帝對門主何等重要，現下女帝靈柩尚未回京，門主自是要留下的。

林武不再勸，亦傷懷這樣一位帝王，如今越國已滅，南國孤掌難鳴，決計不是大成的對手，距離江山一統只有不到半步之遙，也不知將來的君王，還會不會像女帝一樣，德才兼備，顧惜百姓……

林武看向軍營北面，忍不住問，“以後是安定侯繼承國統了罷？”

那是安定侯父子三人的營帳的方向，就在大帳旁邊，沈平順著他的視線看去，擱在輪椅上的手指收緊，如果陛下當真離開了人世，司馬氏絕，天下萬姓人可逐鹿，而這裏面，最有勢力和名份的，一是女帝拼死救出的安定侯崔呈，二是即將被冊立為皇後的徐令之子徐來。

因著尚未有正式冊封的聖旨和文書，更沒有冊封儀式，記入祖宗祠，徐來在名份上，多少欠缺一頭。

崔呈是女帝之父，繼承皇位，名正言順。

崔家三人對陛下愛重之心，天下哪一位父親能比及………只事關陛下，他什麽人都要懷疑，一點蛛絲馬跡也不能放過。

沈平發信令，傳了宋行來，“叫兩個身法好的兄弟，暗中盯著安定侯三人。”

宋行領命去了。

一名隱在暗處的燒火兵等了一會兒，待無人了，迅速往北面跑去。

自帳外穿進來的絲線帶動了機關，風鈴聲輕響，可判斷是往北面的營帳去了，如若心裏無鬼，做什麽叫人盯著他的營帳。

小兵絲毫沒有察覺自己行跡已經暴露，進帳稟告的消息。

崔灈聽完，進了內裏。

案桌上一個陳舊的布袋，旁邊散落著各色的石塊。

另外一側放著兩卷心經，乃是當今天下最至高無上的武功心法。

上首字跡清正，筆畫內斂大氣，不說這一份能修改武功秘籍的天分和能力，單就這一副為士林稱道的正統隸書體，也是了不得成就。

文武兼修。

崔灈沈默片刻，等了一會兒，直至油燈的燈芯幾乎燒盡，方才低聲回稟，“父親，沒找到屍體，只是夏季是汛期，江水湍急，她又受了那麽重的傷，必定是活不了了，聽聞金沙江裏有魚怪，說不定已被…… 不如停了搜尋，只要是人就會留下痕跡，人手派出去的多了，有心人總會註意到，不安全，沈平等人並不好糊弄。”

營帳裏燒著火盆，柴火發出被烈火灼燒的滋滋聲，崔呈看了手中的雨花石半響，投入了火盆，“你不了解小九，當年司馬慈‘死’後，為父不過是感慨了一句，可惜她不是男兒，她便硬生生把整個書庫都背下來了，可見骨子裏倔強堅韌，既然曾被逼下曲江，吃過江水的一次虧，必然逼著自己熟識水性，江水很難困住她，且觀她那日武藝，著實已到了出神入化的境地。”

崔灈低聲應是，“受了那般重傷，想必……”

他聲音些許低迷，崔呈握著布袋的手收緊，又松開，“若是如今在位的是司馬庚，我崔呈必叫她做無憂無慮自由自在的小公主，可她竟是成了帝王，竟是成了帝王……”

由記得他初初恢覆神志那日，知曉昔日只知看花看風景，幾乎成癡的小女兒處九五之尊，君臨天下時的震驚，驕傲，覆雜，以及羞惱。

彼時他崔呈位居世家之首，手裏精兵十萬，籌謀半生，手攬大權，最終滿門覆滅，而這樣一個黃口小兒，竟以女子之身，走上了帝王之位。

難道只有他司馬家的血脈，才是被天神庇佑的真龍血脈不成。

他崔呈不信，距這皇位只有一步之遙，天予不取，必受其亂，只要狠下心，除掉小兒，他便可完成畢生夙願，登上帝位。

怪只怪，她坐在龍椅上，是現在的帝王，與司馬庚一樣，成了絆腳石。

不得不除之。

崔呈眼底狠色一閃而過，空了的布袋扔到火盆裏，火勢竄高，頃刻吞噬了那布袋，什麽也不剩下了。

見兒子神情低迷，聲音嚴厲了許多，“開了弓便沒有回頭箭，我老了，這天下終究是你的，無毒不丈夫，怪只怪她冒天下大不韙，登上了帝王之位，要緊的是死要見屍，否則，死無葬身之地的便是我們。”

崔灈勉強提了提神，“原以為小九以女子之身登位，如今一死，天下男子必反之，不料她威望已高到了這般地步，命隕已經過了足足六日，那幫大臣也沒有提立新帝的事，要不要叫我們的人……”

“不可。”

崔呈擡手，壓住後面的話頭，“勿要操之過急，國不可一日無主，時間一到，自有臣子們坐不住，我們現在要做的，是收拾好收尾，許半山幾人處理了麽？”

崔灈回稟，“元呺截獲了書信，兒子已經派出了死士，是司馬小兒的舊部，便是殺了許半山等人，我們也不會留下把柄。”

知外頭無人，崔灈便坐起來一些，吩咐道，“這三人此前隨在廢帝身側，當初那司馬庚本就打算要你我性命，且此人聰慧，心機深沈，崔九歸天的消息一出，只怕要第一個懷疑我們，此人需得一並處理幹凈。”

“另外暗閣暗衛，能拉攏便拉攏，記住，手段懷柔。”

“這些人本就衷心小九，不可能轉投徐令，父親放心，只要能得暗衛支持，往後的事就好辦許多。”

崔呈點頭，略想了一想，吩咐道，“你找人，去外鄉，散步消息，便說女子為帝，違背綱常倫理，方才遭了天火天罰，女帝好大喜功，窮兵黷武，致使九洲狼煙四起，百姓民不聊生，另外女帝貪花好色，擄掠貌好的男女入宮侍奉，弒殺暴虐，荒淫無度，不是明君之相。”

死便也死了，汙其名……

崔灈遲疑不忍，卻也知她為帝，威信之高已超出了他們的預料，若不如此，群臣百姓，難生異主之心。

事已至此，多想也無益。

崔灈定了定神，應聲稱是。

崔呈叮囑，“這件事不可走漏風聲，也絕不能交給暗衛去辦，哪怕暗衛裏有人臣服倒戈，相處兩年，你該知這些暗衛對她衷心的程度。”

崔灈知曉輕重，又低聲道，“宗正太常正擬陪葬品，多在地宮裏修築園林美景，山川池林罷，帝陵外種上梅林，竹喧，她定會高興的。”

崔呈反而拿起了案桌上的心經，翻閱問，“你的功法修練得如何，如果能擁有小九那般武功，何愁不能獨步天下。”

自拿到這卷心法後，他日夜勤加練習，進益卻始終很緩慢，崔九此人，在待人方面，頗有些愚癡，當年本可在文帝面前多走動，以博得文帝的喜愛，卻因為信了阿妹靠近安慶太子會奪走他精神氣的話，文帝召見她，只要有安慶太子在場，她便也不會去了。

秘籍沒有問題，她也不會對他這個舅舅兼父親藏私，這確實該是頂級心法，可越加叫他不甘心。

崔灈回稟，“已比其他習武的人精進得快了，只是想要到小九的高度……”

不是難，是幾乎不可能。

他不行，兒子也不行。

絹帛啪地一聲扔回案桌上，崔呈神情半影在燈火裏，“我聽說她手裏有一門功法，可吸納旁人的內功，找到了麽？”

崔灈搖頭，“皇宮裏也找遍了，沒有，且戚高歌已死，沒有她調整心法，便是找到了，我們也練不了。”

崔呈惱怒，神情越發陰鷙，“你去做事罷，另外既然已經做了這件事，便一定要做成功，收起你的婦人之仁，全當她是司馬氏的人，勿要有那些傷懷的心思，否則害人害己。”

崔灈勉強打起精神，應聲稱是，這便退下了。

國無新君，群臣商議，歸京前暫不發訃告，潁水上柴樅斬殺年觀止，繳獲收編一百二十艘戰船，順淮水東下，一路急行軍奔往陵林。

只一行人尚未過江，便遇上了殺手刺客。

除卻許半山身邊的柳征、洛齊、洛明，袁翁身側也有一名暗衛隨行保護，四人武力不俗，勉強護住幾人，直至渡江，已經過大小十餘戰。

幾人乘坐同一輛馬車，楊明軒神情凝重，“只怕越地事情有變，否則為何一應要殺死我們四人，和我們四人相關的，只有那封寫給陛下的密令，崔呈父子果真要反。”

“報——”

“報——八百裏加急軍報——”

信兵人到車前，嘴唇抖動，眼眶紅腫，司馬庚揭了信報，拆開封泥掃過一眼後，一時只覺被光刺到了眼睛，非但眼前是白的，腦中也是空白，周遭萬籟寂靜，什麽聲音也聽不見了。

楊明軒幾人撿過落在地上的信報，看完，面南跪地，痛哭出聲。

司馬庚勉強定住神，看信兵神色，猜這消息恐是已傳遍前方的村舍城鎮，緩緩問，“如今誰是新帝。”

如果崔呈秉承選後宴遺旨，擁立徐來為君，那麽不會有殺手來刺殺他們，但如果不是徐來，那麽一則崔呈瘋癲病確實早已痊愈，二則他們送往越地的信報被人截下，她沒有收到信息，說明除了崔呈父子，她身邊還有別的不軌之徒。

她武功智謀皆不差，走過刀山，蹚過血海，可為人有時過於寬宥，待身邊人赤誠真心，若是叫最重要最信任的人背刺，那麽幾乎沒有生還的可能……

宴歸懷靠著車窗，盯著窗頂的烈日，扣著窗欞的手指泛白，見許先生站立不住，勉強扶住，卻說不出一句安慰告慰的話……

楊明軒痛罵，“賊子卑鄙下作，陛下何等愛重，此等背信棄義之人，如何做得了帝王，我楊明軒便是血濺三尺，也必不會叫他如願！”

小兵回稟完，退下後，車裏只剩了楊明軒的咒罵聲，司馬庚開口道，“如果她當真死在地宮裏，崔呈不必要放這一把火，有她的屍體在，更能打消群臣的疑慮，既然放了火，要將人燒得面目全非，叫人無法靠容貌辨認，十之八/九那具屍體根本不是陛下，陛下可能還活著，我們現在要做的，一是暗地尋找陛下的下落，二是穩固朝綱，等待陛下歸來。”

見幾人眼中萌發出希望，漸漸恢覆了清明，司馬庚緩緩道，“崔呈此人，十多年前便喜好排除異己，獨攬大權，神志不清了十餘年，如今一朝清醒，不會有什麽長進，一旦他得勢掌權，朝廷上下必定一番腥風血雨，如今朝中得重用的，大多是能人治士，崔呈不會手下留情，我等絕不可叫其毀了大成江山。”

楊明軒大悲又大喜，依舊憤然，“虎毒尚不食子，此賊竟以身為餌，叫陛下舍身營救，再置之於死地，實在是豬狗不如，這樣的人還想為君為帝，簡直是天下的笑話。”

古往今來，因爭奪皇位而背信棄義，父子反目的事還少麽？

他們早該提醒陛下提防的。

只一來安定侯瘋癲，無人會察覺他有何威脅。

二來其人與陛下感情深厚，回想過往安定侯寵愛女兒的事跡，尚歷歷在目，陛下非但尋神醫，自己也鉆研醫術，一心只想將安定侯治好……

誰曾想。

父女之情，終抵不過權勢。

宴歸懷已緩過勁來，深吸一口氣道，“只怕崔呈在百官將士們面前言行矯飾，做慈父的表象，以此贏得百官將士的效忠，需要立刻派人將他的罪行公諸於眾，哪怕暫時沒有切實的證據，也叫眾人心生疑慮。”

“梁煥、秦牧二人是忠將，且脊梁骨硬，便是拿他們家人威脅，也不會叫他們屈服於小人之手。”

司馬庚沈吟道，“另外派人將陛下欲立徐來為後的消息布告天下，坐實徐令爭奪帝位的名分，徐令手掌二十萬大軍，必與崔呈相互牽制，拖延時間。”

許半山點頭，吩咐幾名暗衛裏腳程最快，也最沈穩的柳征，“你快馬加鞭，一路敲鑼打鼓傳播消息，好叫百姓知道崔賊的獸行，知道此事的人千千萬，崔呈想滅口不容易，必須要將此三賊的陰謀昭告天下。”

柳征領命，臨走又遲疑，躬身行禮，“幾位先生的安危……”

現在傳消息要緊，許半山苦笑，明主若已逝，他這一把老骨頭，留著亦是索然無味，但便是死，也要正主之名，不叫主公死得不明不白，“去罷——”

窗外卻傳來一把稍冷的聲音，“柳征留下，我去傳信，諸位放心，若當真是崔呈三人所為，在下定當將其頭顱擱下，煉化成灰，撒在橋面上，叫其千萬人踩踏。”

那話裏透著徹骨的寒意，傳入馬車內，叫人也跟著心裏生寒，是洛鐵衣。

司馬庚掀簾出去。

丈外的黑衣人身法如鬼魅，立在另外一架糧草車上，到此時出聲，周遭的士兵們方才察覺，舉著刀兵相對。

這名暗衛武藝高強，常來往各郡傳信，許半山、楊明軒都見過，楊明軒先下了車，“自己人，都繼續趕路。”

旋即回車內，迅速取了筆墨，擬定了一份名錄，“姜奉、於節等人是中正不阿性情耿直的忠臣良臣，倘若知曉崔呈之事，便是沒有證據，也會直言質問，恐有性命之憂，煩請諸位小將將此親筆信交於幾人之手，告知他們暫時蟄伏，保全性命，務必帶到……”

洛鐵衣妥當收好密信，“既是忠臣，暗閣必定護其無憂。”

司馬庚見其轉身便走，開口喚住，叮囑他，“此時尚未探清徐令的意圖，也沒有查清楚多少人已經暗中倒戈崔呈，盛驁手下兵丁十萬有餘，崔呈此人，此時不可冒然殺之。”

洛鐵衣：“留著殺害主上的人活在世上麽？主上便是活著，想必也是九死一生。”

手指似乎有針刺，透入心裏，司馬庚神情寡淡，“崔呈、徐來占著名份，天下人不會妄動，這二人若獨活一個，江山改易它手，朝內朝外黨同伐異，血流成河，若都死了，天下大亂，她費盡心血打下的江山，頃刻間便能分崩離析，只有兩個人都活著，才會相互牽制，博得些許平穩的局勢。”

面容冷峻的男子不為所動，司馬庚能理會他心中所想，卻還是勸道，“她不在，更該替她守好江山才是，暫時勿要打草驚蛇，最重要的是要找到她。”

“無論是哪裏的地宮，多有保命逃往的通道，這些通道入口出口都極為隱蔽，不要拘泥於王城，有些地道可能接通了江河暗流，或是荒山野嶺，可一面著人假意投誠崔呈，一面盯著進出他們營帳的人，查崔呈父子都去過什麽地方，見過什麽人，他們必然最清楚，陛下最後出現的地方。”

“如果陛下還活著，崔呈必不會饒過她性命，你們一定要快，趕在崔呈之前，找到她。”

一旦她真的出了事，天下必是另外一番混亂的局勢了。

該交代的，都交代完了，司馬庚有些精神不濟，坐下靠回車壁，闔目養神。

洛鐵衣眸光落在廢帝面容上，那清貴俊美的容顏落入照進窗戶的日光裏，沒有一絲血色，白得幾乎透明，呼吸極靜，幾乎欲與灰塵一同化去，洛鐵衣看不穿此人，但至少在所有人裏，只有廢帝曾意圖清理崔呈父子三人。

顯然崔呈並不是廢帝心中可安穩大局的人，只要目的與其一致，便不算敵人。

洛鐵衣不再多言，移形換影，很快消失在了隊伍裏。

“報————崔家父子假意被擒，實則與司馬逆賊背地勾結，構殺陛下，陛下尚在人間——”

“報——崔家父子謀逆篡位，罪不容誅——”

消息如柳絮飛入陵林城，早有快馬帶入軍中，嘩然聲起，因著沒有實證，半數人並不信這樣的謠言。

“安定侯自己重傷未愈，下榻都困難，坐著木椅，以父親之尊，在靈堂前足守了三天三夜，滴水未進，我勸了許多次，他都堅持守靈，短短七日，人已經瘦得脫形了。”

拳拳愛女之心，叫人動容。

博文侯崔灈義憤，指天為誓，道他若有二心，來日叫萬箭穿心而死。

他言之昭昭，擲地有聲，平息了臣子的質問和議論閑談。

另一股擁立徐來為帝的呼聲也越來越高，除了尚在觀望的臣佐，文武百官差不多分成了兩派，各執一詞，每日靈前吵鬧不休。

於節冷眼看著，“少府宮中有一床寒玉，可保陛下龍儀不變，暗衛與禁軍是陛下親衛，已帶麒麟軍重新搜查陵林城，徹查越地王宮，我等不如暫緩歸京行程，朝政由三臺政務大臣共同決議，等待十日，看結果如何，再做定奪。”

若是當真有異常，這般密集的搜查，必定無所遁形，且若傳言是真的，陛下還活著，那便是天佑大成了。

群臣都附議，

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